Davos piekert en peinst over uitdagingen en kansen van AI

Voor veel kopstukken uit de politiek en het bedrijfsleven is een bezoek aan het jaarlijkse Word Economic Forum (WEF) in kuur- en skioord Davos een absolute must. Het is de ideale bijeenkomst om te netwerken en te discussiëren over alle uitdagingen, kansen en  risico's voor de wereld. Dit jaar zijn er twee thema's die er met kop en schouders bovenuit steken: Donald Trump en kunstmatige intelligentie (AI).

Ursula von der Leyen, Christine Lagarde, Jamie Dimon, Sergio Ermotti, Satya Nadella, Mark Rutte, Dick Schoof en honderden anderen braken zich het hoofd over hoe ze met deze thema’s om moeten gaan.

Aan het begin van de week was het daarbij Trump 1, 2 en 3, maar gaandeweg kwam AI steeds meer op de voorgrond te staan. Dat was helemaal zo nadat woensdag Softbank, Oracle en OpenAI een kolossaal nieuw AI-samenwerkingsverband aankondigde in de VS met een investeringsvolume van 500 miljard dollar.

Het project Stargate omvat onder andere de bouw van 20 datacentra en moet de basis vormen voor de nieuwe Amerikaanse AI-infrastructuur. Niet helemaal nieuw, want onder Biden werd er ook al aan gewerkt. Het verschil is dat Trump zo’n beetje alle regels en voorschriften laat vallen, waardoor het - volgens sommige veel te - veel sneller kan gaan.

Wat vinden de Davosgangers daarvan?

Christian Klein, CEO van het Duitse softwarebedrijf SAP

… noemt Stargate “een wake-up call voor Europa”. Het is volgens hem de juiste weg, niet in de laatste plaats om overheden productiever te maken. “Kijk naar Europa, we klagen altijd over regelgeving en te veel voorwaarden voor AI. Dit is een geweldig rolmodel dat we absoluut steunen als er een Europees equivalent komt."

“We doen zaken met overheidsorganisaties overal ter wereld, natuurlijk zouden we dat in Europa verwelkomen”, zei hij in een gesprek met televisiezender CNBC.

Khaldoon Al Mubarak, CEO van Mubadala

… het nationale investeringsfonds van Abu Dhabi, vertelde in een interview met CNBC dat hij denkt dat de wereld nog altijd onderschat hoe groot de impact zal zijn van AI en dat "elk aspect van het menselijk leven" erdoor zal veranderen. 

Voor Mubadala als investeringsmaatschappij ligt de focus op het mogelijk maken van de technologie, bijvoorbeeld alle energie die nodig is voor de datacentra en de hele technologie eromheen.

Larry Summers, oud-minister van financiën van de VS

… ziet in AI “verbluffende technologische mogelijkheden” onder andere op het gebied van de gezondheidszorg en het ontwikkelen van nieuwe medicijnen en therapieën. “Ik geloof dat kunstmatige intelligentie een kwantumsprong betekent. Het is voor het internet, wat de computer was voor de rekenmachine. Dat betekent niet dat het allemaal automatisch goed komt. Overheden hebben te maken met uitdagingen van epische omvang.”

Nicola Mendelsohn, topmanager van Meta 

… ziet voor gebruikers niet alleen kosten. Menig adverteerders behalen volgens haar nu al een positief rendement op hun investeringen in AI. “De meerderheid van onze adverteerders gebruikt daarvoor een van onze AI-producten.”

Richard Edelman

… van het gelijknamige bedrijf denkt dat AI het in zich heeft om de arbeidsproductiviteit enorm te verbeteren, maar waarschuwt tegelijk voor het risico dat AI geen acceptatie vindt binnen de samenleving. Bijscholing van personeel en hun meenemen in de transitie is van wezenlijk belang en daar moet nu al mee worden begonnen.

Sander van’t Noordende, CEO van Randstad

… zit min of meer op dezelfde lijn. AI heeft een verstorend (disruptief) karakter voor de arbeidsmarkt, waarbij het dit keer niet de industrie is waar de grootste veranderingen te verwachten zijn, maar op kantoor. 

Als je kijkt naar de banen die zullen verdwijnen, dan moeten mensen die "bureaumedewerker" zijn, “ontwerper” of “executive assistant” op hun hoede zijn. Van de andere kant komen er ook een heleboel banen bij in de technologie, beveiliging en natuurlijk AI zelf. Slechts een paar sectoren zijn nauwelijks betroffen zoals de gezondheidszorg en horeca.

Arthur Mensch, CEO van Mistral

… zegt dat er een wedloop aan de gang is tussen landen en werelddelen om het voortouw te nemen bij AI. Het is volgens het Franse AI-concern dat wordt gefinancierd door Microsoft zowel een kans als een uitdaging. "Wie nu niet nadenkt over hoe AI hun bedrijf of sector gaat veranderen, is verkeerd bezig."

Dario Amodei van Anthropic

… voorspelt dat AI uiteindelijk in bijna alles beter wordt dan mensen.

CEO Charlie Nunn van Lloyds Banking Group

… juicht het toe dat het VK ook een gedurfd plan heeft ontwikkeld om de nationale computerinfrastructuur op te schalen en de binnenlandse AI-ontwikkeling te stimuleren. Voor zijn eigen klanten verwacht hij dat AI hen in staat stelt meer uit financiële diensten te halen en dat het een betere bescherming biedt. “Het is een enorme groeikans voor ons.”

Denis Machuel van uitzendbureau Adecco

… denkt dat AI zal leiden tot een veel hogere productiviteit in de wereld. Het is zowel een kans als een verantwoordelijkheid. Een kans omdat het zal leiden tot grotere productiviteit, meer innovatie en meer groei. Een uitdaging vanwege de arbeidsmarktdisruptie en databescherming.