AI gaat de wereld echt ingrijpend veranderen

Kunstmatige intelligentie (AI) kan volgens Capital Group een zogenoemde transformerende General Purpose Technology (GPT) worden die meerdere industrieën tegelijkertijd ingrijpend en voor eeuwig verandert en de productiviteit een enorme boost geeft.

Voor de wereld is dat van grote waarde, want de tijd van bevolkingsgroei is voorbij. Het werk zal de komende decennia met minder handen gedaan moeten worden. Een hoge productiviteit zorgt er dan voor dat welvaart behouden blijft of kan worden uitgebreid. 

AI lijkt op andere transformerende krachten uit het verleden zoals de stoommachine, spoorwegen, telefonie, computers en het internet. Het begint met een fase waarin er vooral geïnvesteerd wordt. Daarna komt de fase dat de technologie in gebruik wordt genomen.

VS beste kaarten

Capital Group denkt dat landen die het meest succesvol zijn in het benutten van de productiviteitswinsten van AI en andere technologieën grote voordelen zullen hebben tegenover anderen.

De VS heeft wat dat betreft de beste kaarten door de relatief flexibele arbeidsmarkt en innovatieve bedrijven. Europa en Japan zijn over het algemeen wat trager bij de adaptatie van nieuwe technologieën, hoewel er wel uitzonderingen zijn. De Japanse autoindustrie liep in het verleden bijvoorbeeld altijd vooraan bij het introduceren van nieuwe technologiën. Japan heeft ook de grootste druk vanwege de zeer oude bevolking.

In China wordt het toepassen van technologie voor een groot deel van bovenaf opgelegd, waardoor ook meer traditionele sectoren sneller geraakt zullen worden.

Hoge werkloosheid?

Snelle adaptatie heeft ook zijn nadelen. Het zit er namelijk dik in dat veel oude banen verdwijnen en nieuwe bijkomen. Transformatie kan zorgen voor tijdelijk hoge werkloosheid en mensen die moeten omscholen. Voor overheden is er een belangrijke taak weggelegd dit proces te begeleiden met investeringen in bijvoorbeeld onderwijs.

Idealiter wordt de productiviteitswinst behaald door AI voor een groot deel geherinvesteerd in bijvoorbeeld nieuwe machines wat weer zorgt voor nieuwe banen en hoge consumentenuitgaven. Het is een "Goldilocks-scenario". 

Er zijn ook minder prettige scenario's denkbaar zoals een groeiend aantal handelsoorlogen en landen die zich afschotten van de rest. Of een scenario van technology distopia, waarbij de productiviteitswinst van AI voor een groot deel in de zakken van kapitaaleigenaars terechtkomt in plaats van werknemers, wat leidt tot meer ongelijkheid.