Klimaatcrisis dwingt bedrijven om in actie te komen

Binnenkort is er weer een grote klimaatconferentie in Belém in Brazilië, de zogenoemde COP30, en het valt te hopen dat daar eindelijk wat meer vooruitgang wordt geboekt, want de wereld koerst af op een natuurcatastrofe die zijn weerga niet kent met bedrijven die alleen al door het verlies aan productiviteit 1,5 biljoen dollar dreigen te verliezen. Dat schrijft Shyam Bishen namens het World Economic Forum.

$12,5 biljoen aan economische verliezen

Het WEF heeft samen met de Boston Consulting Group een rapport geschreven over de klimaateffecten in vier sectoren en hoe die zich het best kunnen voorbereiden op een warmer klimaat, want dat de planeet heter wordt, staat vast. Het gaat om de sectoren landbouw, bouw, gezondheid en verzekeringen. 

“Als bedrijven en overheden zich niet aanpassen aan een opwarmend klimaat, kan dat rond 2050 leiden tot 14,5 miljoen extra sterfgevallen en 12,5 biljoen dollar aan economische verliezen”, aldus het rapport Building Economic Resilience to the Health Impacts of Climate Change. Productiviteitsverlies is een van de kostenfactoren.

Minder productiviteit

Bij productiviteitsverliezen liggen de voorbeelden voor het oprapen. Denk aan dakdekkers, stratenmakers, bouwvakkers en landarbeiders die bij temperaturen van boven de 30 graden al nauwelijks kunnen werken, laat staan als het nog veel meer wordt. Of aan het stijgende aantal mensen dat te maken krijgt met tropische ziektes, epidemieën en misoogsten.

De zwaarste lasten worden volgens het WEF gedragen door landen die toch al heel arm zijn met een slechte infrastructuur, beperkte toegang tot medische verzorging en matige voorbereiding op bosbranden, overstromingen en andere natuurrampen. 

Schadebeperking

In het rapport worden acht stappen genoemd die bedrijven kunnen zetten om de schade voor bedrijf en werknemers te beperken.

1. Betere voorzorgsmaatregelen

Vooral in regio’s die kwetsbaar zijn voor een heter klimaat kan het invoeren van pro-actieve maatregelen het aantal ziekte- en sterftegevallen aanzienlijk verlagen. Dat kunnen hele simpele maatregelen zijn zoals regelmatige drinkpauzes als de temperatuur oploopt of een siësta als de zon op zijn hoogst staat. Dat soort maatregelen verlagen per saldo de kosten voor medische zorg en het beschermt werknemers waardoor hun productiviteitsverlies wordt geminimaliseerd.

2. Goede verzekering

Het is belangrijk dat mensen als ze ziek dreigen te worden door werkomstandigheden naar een dokter kunnen. Daar hoort een goede verzekering bij. Dat levert per saldo sterkere en productievere werknemers op.

3. Monitoring

Bedrijven moeten een systeem hebben dat klimaatproblemen voor het personeel vroeg detecteert. Dat kan bestaan uit bijvoorbeeld meteorologische data die waarschuwen voor extreme weersomstandigheden, van hitte tot orkaanbuien en regelmatige gezondheidstests.

4. R&D

Het helpt individuele bedrijven misschien niet direct, maar voor bedrijven als groep is wetenschappelijk onderzoek erg belangrijk. Universiteiten kunnen bijvoorbeeld helpen met het bedenken van nieuwe behandelingen van ziektes en onderzoek kan nieuwe technologieën opleveren voor de bouw en ze kunnen oplossingen bieden voor slimmere beplanting, oogstmethoden en hittebestendige gewassen.

5. Infrastructuur

Klimaatverandering kan ertoe leiden dat het hele systeem van voedselvoorziening, onderdak en gezondheidszorg afbrokkelt door eroderende landbouwgronden en een aftakelende fysieke infrastructuur. Bedrijven kunnen hun steentje bijdragen door te investeren in het versterken van zowel de fysieke als ecologische infrastructuur om zo de duurzaamheid van toeleveringsketens te versterken.

6. Noodsituaties

Bedrijven doen er goed aan het personeel voor te bereiden op noodsituaties die met het opwarmen van de aarde te maken hebben. 

7. Onderwijs

Werknemers zijn zich vaak zelf niet bewust van de klimaatrisico’s. Het is daarom goed om met behulp van trainingen en workshops ervoor te zorgen dat mensen goed op hun gezondheid passen.

8. Productontwikkeling

Zeker de grotere bedrijven kunnen zelf producten en diagnosemethoden ontwikkelen die gezondheidsproblemen helpen voorkomen.

Bouwsector anders dan verzekeraars

Als de acht stappen worden toegepast in de eerdergenoemde vier sectoren komen daar logischerwijs zeer verschillende oplossingen uit. 

Voor de verzekeringssector betekent het bijvoorbeeld in de eerste plaats dat mensen geholpen moeten worden met polissen waarin het klimaatrisico is meegenomen. Belangrijk is ook het doen van onderzoek naar mogelijke verzekeringsschade van natuurcatastrofes en het begeleiden van mensen bij het nemen van preventieve maatregelen.

Bij de bouw draait het om andere dingen. Zo is het vanuit een maatschappelijk oogpunt belangrijk om duurzaam te bouwen, wellicht met producten uit de natuur die hittebestendig zijn.

Er moet gezorgd worden voor woningen en kantoren die koel zijn in de zomer en warm in de winter, zonder dat dit leidt tot hoge energierekeningen (zonnepanelen, isolatie, warmtepompen, airconditioning, etc.). Projectontwikkelaars moeten aandacht hebben voor de omgeving met voldoende parken en bomen in de buurt.

Voor werknemers is het belangrijk te weten wanneer ze pauzes moeten nemen. Zorg voor voldoende water. Innovaties kunnen ook van pas komen zoals gekoelde kleding. Zorg voor een schone bouwplaats zonder waterplassen die fijn zijn voor muggen en ander ongedierte. En ga zo maar door.

• Lees het hele rapport.

Lees ook:

‘Climate change is increasingly claiming lives. Mean annual temperatures exceeded 1·5°C above those of pre-industrial times for the first time in 2024. Despite ever more urgent calls to tackle climate change, greenhouse gas emissions rose to record levels https://t.co/wIFkq11TD8

— ???????? ???????????????? (@theobesteman) October 29, 2025