Allianz luidt noodklok voor Europese cleantech

Op de beurs is er weinig van te merken dit jaar, maar alles wijst op een bloeiende toekomst voor bedrijven gespecialiseerd in schone technologie of cleantech. De Duitse verzekeraar Allianz gaat uit van een markt die in 2030 een jaaromzet zal hebben bereikt van 600 miljard euro. Dat is drie keer zoveel dan nu. 

Het gaat om een breed veld van bedrijven. Denk bijvoorbeeld aan recycling van afval, waterbeheer, groene chemie en energie, elektrische motoren, accu’s, waterstof en ict-oplossingen (smart networks) om het stroomverbruik te verminderen.

China en VS zitten Europa op de hielen

Europa is sterk op dit gebied, maar Allianz vreest dat politici er te makkelijk vanuit gaan dat dit zo blijft.

China en de VS zitten ons namelijk op de hielen en groeien ook harder. Europa moet iets doen aan het ondersteunen van investeringen in cleantech en R&D, anders rolt de trein aan ons voorbij, en hebben we in Europa straks wel de lasten van de klimaatdoelstellingen, maar niet de lusten.

Funding 

Het grootste probleem zit hem in een gebrek aan financiering. De EU kan allemaal prachtige plannen verzinnen om CO2-neutraal te worden in 2030 of 2050, maar daar is geld voor nodig, en dat ontbreekt.

De jaarlijkse investeringen in schone energie worden in de EU geschat op ongeveer 400 miljard euro, waarvan 80 miljard euro van de overheid. Dat klinkt misschien als veel, maar om de doelstellingen te halen is 600 miljard euro nodig.

Allianz schat dat er een tekort van 40 miljard euro zit bij de overheid en 160 miljard euro bij de private sector. Op nationaal niveau ziet het er beter uit. Zo heeft Duitsland bijvoorbeeld een belangrijke stap gezet met een transformatiefonds waar 212 miljard euro in zit. En ook in Frankrijk, Nederland en de Scandinavische landen zijn er grote bedragen beschikbaar voor investeringen en/of belastingprikkels. 

Red Tape

Waar overheden voor moeten waken, is dat het niet te bureaucratisch wordt met ingewikkelde regelingen die verschillen per land en regio. Dat is inefficiënt, en niet uitnodigend voor investeerders.

Dat is gelijk het belangrijkste advies dat Allianz heeft voor de politiek. Meer geld alleen is niet genoeg, belangrijker is een goede coördinatie op Europees niveau, met regels, subsidies en belastingvoordelen die iedereen begrijpt en enthousiasmeren. 

Private equity

Een deel van de oplossing voor het “funding gap” kan gevonden worden bij durfinvesteerders en private equity. Wereldwijd zitten de PE- en VC-investeringen in de lift. In 2019 was het 43,3 miljard dollar, in 2022 97,3 miljard dollar.

De trend in Europa is ongeveer hetzelfde. Het ging in drie jaar van 12,8 miljard dollar naar 28,7 miljard dollar. Dat is veelbelovend, hoewel de bedragen natuurlijk altijd hoger kunnen zijn.

Vergeet R&D niet!

Een van de lastige dingen bij het stoppen van global warming is dat de oplossingen deels nog niet bestaan. Uit onderzoek blijkt dat technologieën die nu volwassen zijn, slechts 25% van de oplossingen voor toekomstige CO2-neutraliteit bieden. Er is dus naast een funding gap ook een technology gap. Dat maakt investeringen in research & development van ongemeen belang.

De technology gap zie je terug in sectoren waar nu het meest geïnvesteerd wordt. Dat zijn de energie- en transportsector, waar relatief volwassen technologieën voorhanden zijn om in te investeren.

Maar dat zijn niet de grootste vervuilers. Die zitten in de industrie en dan met name de zware industrie, zoals de chemie- of staalsector. Voor de landbouw, voedingsindustrie en bouw geldt min of meer hetzelfde. Veel uitstoot van broeikasgassen, maar weinig investeringen in cleantech.

Hier vindt u het hele rapport.